В этот раз порадовать решили ученые из Университета технологий и дизайна Санкт-Петербурга. Целью, как и у многих их коллег, была выбрана биоразлагаемая упаковка. А вот средства решили придумать свои. За основу ученые взяли древесину, их заинтересовал содержащийся в ней биополимер. Кроме того, древесное сырье, остающееся после переработки древесины на лесопильных заводах, весьма доступно, но перерабатывается не рационально. Топливные брикеты, на которые сейчас уходят опилки, на самом деле совершенно не рентабельны для производств. Добавьте стоимость транспортировки сибирской древесины – и интереса совсем не останется.
Процесс назвали биорефайнингом древесины. Под этим термином скрывается использование ее компонентов с максимально возможной эффективностью. В идеале 100%, конечно, но физика против.
Дилемма, которая встала перед исследователями, относится напрямую к структуре упаковки и выборе между двух зол. Бумага подлежит утилизации, но не держит воду. Полиэтилен воду держит, но не экологичен. А вода просто проходила мимо и в эксперименте не участвовала.
Выход в результате нашли, назвали его арабиногалактаном и возложили на него большие надежды и все остальное. Новорожденный полимер имеет свойство биоразлагаемости. Далее его свойства становятся уникальными. Дело в том, что арабиногалактан сам не разлагает полимеры. Он оставляет открытыми «коридоры», по которым микроорганизмы, содержащиеся в почве, и сами по себе настолько агрессивные, что могут пожирать и пластик, к этому самому пластику пробираются. Без новополимера бактерии достичь души пластика просто не могут, поскольку последний обладает водоотталкивающими свойствами.
Ученые считают, что такая упаковка разложится на атомы и просто на свалке. Успех разработки ожидается к 2030 году. И это вам не 300 лет на разложение полиэтилена
Арабиногалактан должен обеспечить распад полиэтилена.
Вот бы подружить полимеры и экологию. Насколько бы легче вздохнула планета, перед которой мы и так в гигантском долгу. И ученые продолжают дарить нам надежду на то, что человечество сможет мирно сосуществовать с планетой, которой успело так испортить жизнь.